Beim Bandscheibenvorfall (Diskusprolaps oder Prolapsus nuclei pulposi) durchbricht der Kern einer Bandscheibe den äußeren Faserring. Hierdurch werden die Kompression oder Reizung der Nervenwurzeln ausgelöst. Zu den Symptomen gehören unter anderem lokal akut auftretende Schmerzen im Bereich der Wirbelsäule und den umgebenden Muskeln. Zusätzlich kann das Schmerzgefühl in Beine und Arme ausstrahlen, was oft von einem Taubheitsgefühl oder Kribbeln begleitet wird.
Sind die Nerven sehr stark geschädigt, treten sogar Muskelschwäche und Lähmungserscheinungen auf. Die Auslöser eines Bandscheibenvorfalls sind vielfältig. Neben dem Alter oder einer genetischen Prädisposition gegenüber der Degeneration des Bandscheibengewebes sind Haltungsfehler, Übergewicht und Überlastungen mögliche Ursachen.